Родился
в с. Зачепиловка Полтавской губернии, в настоящее время Харьковская области
Украины, в крестьянской семье. Переехал с родителями на Северный Кавказ, в с.
Михайловское Хасавюртовского округа Терской обл., где с похвальным листом
окончил церковно-приходскую школу. В 1916 г. в Русской императорской армии
служил рядовым в 200-м запасном полку в г. Порт-Петровск (с 1921 г. Махачкала).
После Февральской революции был избран в состав полкового солдатского комитета.
Участник установления Советской власти в Порт-Петровске в ноябре 1917 г. В годы
Гражданской войны красный командир конной разведки 364-го пехотного полка
дивизии Щорса.
После
Октябрьского переворота 1917 г. вернулся
в Хасавюрт. Окончил высшие кавалерийские курсы в Москве. В 1931 г. был назначен
начальником спецкурсов усовершенствования командного состава (в ведении
инспектора кавалерии Красной Армии С. М. Будённого). С 1938 г. – командир,
комиссар 46-го кавалерийского полка, начальник гарнизона г. Уральска в
Казахстане. В 1939–1952 гг. возглавлял Донской конный завод им. С. М. Будённого
(в дальнейшем ордена Ленина конный завод № 158 Сальского района Ростовской области),
где выращивали строевых лошадей для кавалерии.
Участник
Великой Отечественной войны. Командир мотострелковой бригады 6-го танкового
корпуса. В 1943 г. за личную отвагу был удостоен звания генерал-майора.
Оборонял Москву, в боях под Ржевом получил ранение и контузию. Отозван с фронта
и отправлен в Высшую военную Академию Генерального штаба. Вновь назначен
начальником того же конезавода, который под его руководством в 1947–1949 гг.
стал лидером в соцсоревновании СССР по всем хозяйственным показателям.
За получение высокой продуктивности
животноводства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26.07.1949 г. И. Т.
Есипенко удостоен звания Героя Социалистического Труда.
В
1952 г. переехал в г. Железноводск Ставропольского края. По его инициативе во
всех школах города создавались Комнаты боевой и трудовой славы.
Кавалер
пяти орденов Красного Знамени. Награждён тремя орденами Ленина, орденами Отечественной
войны I степени, Красной Звезды, золотой медалью «Серп и Молот», медалью «За
победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», почётным
наградным боевым оружием.Почётный
гражданин городов Железноводска,
Уральска, Моздока и Кизляра.
Есипенко
Илларион Тимофеевич (фото из фондов Национального музея Республики Дагестан им.
А. Тахо-Годи)